30/11 ➥ SOCIÉTÉ ➥ Le nombre de détenus n'a jamais été aussi élevé...

C'est du jamais vu dans l'univers carcéral français.

Au 1er novembre 2023, plus de 75 000 personnes étaient incarcérées.

Pour 61 000 places disponibles.

Selon les données du ministère de la Justice, depuis la fin 2022, la population carcérale augmente de façon quasi constante.

Pour atteindre des niveaux inédits.

La crise sanitaire du Covid-19 avait fait chuter de façon drastique le nombre de détenus français. 

Très vite, la courbe est repartie à la hausse. 

La densité carcérale globale s'établit à 123,2%.

Dans les maisons d'arrêt, où sont incarcérés les détenus en attente de jugement et ceux condamnés à de courtes peines, le taux d'occupation est de 147,6%.

Il atteint ou dépasse même les 200% dans dix établissements.

Au total, 17 064 personnes détenues sont actuellement en surnombre par rapport aux places disponibles dans les prisons françaises.

En raison de cette surpopulation, 2 668 détenus sont contraints de dormir sur des matelas posés à même le sol. 

Ils étaient 2 225 dans ce cas, il y a un an.

Au sein des prisons, 19 885 sont des prévenus, incarcérés dans l'attente de leur jugement. 

"La surpopulation carcérale, problème persistant en France, pèse sur la politique d'exécution des peines d'incarcération qui coûte environ 4 milliards d'euros par an" a déjà souligné la Cour des comptes.

Parmi les causes de cette surpopulation carcérale, elle évoque "une répression accrue pour certains crimes et délits, comme les violences intrafamiliales, les délits routiers ou les violences envers les forces de l'ordre, l'augmentation du recours aux comparutions immédiates et le maintien, à un niveau élevé, du taux de détention provisoire".

La France est régulièrement épinglée pour sa surpopulation carcérale. 

Et le phénomène ne semble pas sur le point de s'inverser.

À l'approche des Jeux Olympiques de Paris 2024, les autorités affichent un objectif "zéro délinquance".

De fait, les juridictions se préparent à multiplier les audiences de comparution immédiate, à l'origine d'un nombre important d'incarcérations.

Plusieurs associations et institutions plaident pour "un dispositif contraignant de régulation de la population carcérale".

"Il faut l'inscription dans la loi d'un dispositif permettant de maîtriser la surpopulation carcérale" estime Dominique Simonnot, Contrôleure générale des prisons.

"Au-delà du caractère impersonnel des statistiques, les constats effectués montrent que les conditions de détention se dégradent dans toutes leurs dimensions, en même temps que les conditions de travail du personnel pénitentiaire".

S'il est d'accord sur le constat d'une surpopulation carcérale, Éric Dupond-Moretti, ministre de la Justice, a son avis sur les moyens d'y remédier. 

"La première solution pour lutter contre la surpopulation carcérale est de construire de nouvelles places opérationnelles de prison".

Le gouvernement table sur la construction de 15 000 nouvelles places de prison d'ici à 2027.